本文旨在说明养生之道。作者认为，养生的关键是“缘督以为经”。意思是说，要顺应自然之道，把它作为处世的常法。不要为追求功名去行善，也不要因作恶而遭受刑辱，要善于避开一切矛盾、是非，“以无厚入有间”，在矛盾、是非的缝隙中生活，这样才 能“保身”、“全生”、“养亲”、“尽年”。 本文寓说理于故事之中，意趣横生，富于启发意义；描写生动形象，“庖丁解牛”一段，细节刻画精细入微。
