宋文帝元嘉二十七年（450）冬，北魏太武帝南侵至瓜步，广陵太守刘怀之烧城逃走。孝武帝大明三年（459），竟陵王刘诞据广陵反，沈庆之率师讨伐，破城后大肆烧杀。广陵十年之间二罹兵祸，城摧垣颓，瓦砾衰草，离乱荒凉。鲍照登临劫余废城（芜城），感而作赋。
