（三）智者派教育活动

在古典时代，随着希腊城邦公共空间的出现，言论自由和理性地位的提升，也使得这一时期的城邦文化和教育的发展达到了一个繁荣的阶段，以智者派的出现为标志，希腊（尤其是雅典）教育进入了一个新的发展阶段。

所谓智者（Sophistes），又称诡辩家，产生于希腊奴隶主民主政治制度的鼎盛时期，在前5世纪后期主要指以收费授徒为职业的巡回教师。这些人云游各地，积极参加城邦的政治和文化生活，以传播和传授知识获得报酬，并逐步形成了一个阶层。智者派的主要代表人物有普罗泰戈拉、高尔吉亚、普罗迪克斯、希庇亚斯、安提丰、克里底亚等。它深刻反映了时代的要求，同时又进一步促进了当时在希腊世界（尤其是雅典）开始的思想启蒙运动。智者派虽然不是真正意义上的学派和学术团体，智者们也没有统一的哲学主张和政治见解，但是共同的职业、共同的治学内容以及共同的时代要求，赋予智者以共同的理想倾向和价值观。作为智者派共同的思想特征是：相对主义、个人主义、感觉主义和怀疑主义。

在智者看来，一切知识、真理和道德都是相对的，都有赖于具体的感知者。在一个人看来是真的，就是他所说的真。普罗泰戈拉指出：“事物对于你就是它向你呈现的样子，对于我就是它向我呈现的样子”。由此，他提出：“人是万物的尺度，是存在者存在的尺度，也是不存在者不存在的尺度”。应当指出的是，普罗泰戈拉的“人是万物的尺度”这个命题中的人，主要是指个别的、具体存在的人，也就是个人。以个人作为判断失误存在与否、真假、善恶的唯一标准，实际上提出了一种以人为中心的人本主义的价值观念，这在当时具有重要的思想启蒙作用。

智者派的出现在希腊教育发展史上占有重要的地位。作为西方最早的职业教师，他们对希腊教育实践和教育思想的发展，同样作出了重大的贡献。

第一，智者们云游各地，授徒讲学，以钱财而不以门第作为教学的唯一条件，这不仅推动了文化的传播，而且扩大了教育对象的范围，促进了社会的流动。

第二，智者适应了时代对辩论、演讲的广泛需要，抱着实用的目的研究与辩论、演讲直接相关的文法、修辞、哲学等课目，并把这些知识传授给他人，因而，既拓展了学术研究的领域，又扩大了教育内容的范围。西方教育史上沿用长达千年之久的“七艺”中的前三艺（即文法、修辞学和辩证法），正是由智者首先确定下来的。

第三，智者们最为关心的是道德问题和政治问题，并把系统得到的知识和政治知识作为主要的教育内容。这样，不仅丰富了教育的内容，而且提供了一种新型的教育—即政治家和统治者的预备教育。这种教育是奴隶主民主政治发展到鼎盛时期所必然产生的客观需要。智者派的教育活动顺应了时代的要求，并使这种教育得以确立。不仅如此，随着奴隶主民主政治的衰落，这种教育不但没有失去其存在的价值，反而日益成为人们关注的重大问题。

第四，智者派不仅直接促进了希腊教育实践的发展，而且推动了希腊教育思想的进一步丰富。智者们虽然没有留下系统的教育著作，也没有形成系统的教育思想，但从一些智者的著作残篇来看，智者派对教育问题的思考是非常广泛的。例如，智者们已经较为明确地意识到教育活动的特殊性，并开始自觉地把教育现象与政治现象、道德现象等社会现象相区分，把教育过程当作一个运用禀赋、进行练习的过程。另一方面，他们也明确地认识到，教育与政治、道德具有密切的联系，强调教育在国家政治生活中的作用。普罗泰戈拉就曾经指出：一个合理的国家的所有公民、包括坏的公民在内，比起一个既无文化，也无正义，也无法律，更无使公民养成公正习惯的强制力的国家的公民来，都要更好更正直。他们的这种优越性要归功于他们国家中的法律、教育、文化。

第五，智者的出现也表明，希腊的职业教师已逐步取代原有的大众教师（如诗人、希剧作家），教育工作已经开始职业化。这对提高教师的地位、提高教育工作的成效，无疑具有重要的意义。也由于职业教师的出现，教育活动的内容、方法逐渐规范化，这同样有助于教育的进步。