三、南北战争后美国的教育

1861年～1865年，美国进行了南北战争，为资本主义在美国的迅速发展扫清了道路。到19世纪末，美国的工业生产跃居世界的首位，成为资本主义的发达国家之一。这一时期，美国的教育也有较快的发展，在结合自己实际和借鉴外来教育经验的基础上，终于形成了具有美国特色的教育制度。

（一）教育领导体制

在教育领导体制上，受传统文化和教育观念影响，到南北战争前，美国一直没有形成中央一级的教育领导机构，地方分权制是美国教育管理的重要特点。南北战争结束后，联邦政府认识到中央设立教育领导机构的必要性。在一些议员的要求下，1868年，美国设立了教育总署，1870年改称教育局，1929年又恢复原名。但中央教育行政机构的职能是有限的，它不直接参与各州的教育管理，主要是协调各州教育的发展，计划管理联邦的教育经费，或为各州提供教育咨询等。

（二）学前教育

南北战争后，在欧洲学前教育发展的影响下，特别是在德国教育家福禄培尔的学前教育思想的影响下，美国的学前教育实践和理论也得到了较快的发展。1860年，美国人伊丽莎白·皮博迪在波士顿建立了第一所私立幼儿园。1873年，美国圣路易斯州把幼儿园教育作为公立学校教育系统的一部分，标志着美国公立幼儿教育的开端。不久，许多州都采取了同样的措施。1868年，在波士顿还创立了一所幼儿园的师资培训班，成为美国幼儿师范教育的先声。在幼儿教育理论上，美国教育家比较注重对儿童心智发展的研究，认为儿童最初的6年是身心发展、学习语言、陶冶性情、养成习惯、形成人格的重要时期，强调应重视对这一阶段儿童的学前教育，学前教育应以托儿所（2～4岁）、幼儿园（4岁至入小学前）的形式进行。

（三）初等教育

这一时期，美国的初等教育也有较快的发展。随着初等学校数量的增加和初等教育的不断普及，美国开始重视小学教学内容和教学方法的改革。其中，改革最有代表性的是美国教育家帕克领导的“昆西教育更新运动”。1875～1880年帕克在担任马萨诸塞州昆西市教育局长期间，吸收了瑞士教育家裴斯泰洛齐和德国教育家赫尔巴特的教育思想，结合美国的实际，提出了“教育要使学校适应儿童，而不是使儿童适应学校”的主张。在课程指导思想的改革上，他强调学校课程要发展儿童的个性，要以儿童为中心，而不是以课程为中心。在教学科目上，他增加了手工、游戏等内容。在教学方法上，他废除了背诵法，强调领悟和理解，主张进行实物教学、观察教学。在教学管理制度上，他强调要废除强制与威胁的制度，主张教师要把尊重学生、因势利导作为教学的最高原则。帕克在教育实践中所创立的原则和方法被称为“昆西教学法”，在当时产生了很大影响。这一时期，美国小学的教学内容主要是学习读、写、算，另外还有自然常识、史地、音乐、体育、阅读《圣经》等课程，有的学校还没有卫生、缝纫、烹饪等。