《人的教育》(The Education of Man)1826年出版。该书主要以福禄培尔在卡伊尔霍学校教育实践为基础而写成的,集中阐述了关于儿童的发展和教育的理论。这本书出版以后,福禄培尔还打算写续篇,但是这一计划没有实现。
全书共分五章。第一章是“总论”;第二章是“幼儿期的人”; 第三章是“少年期的人”; 第四章是“学生期的人”; 第五章是“整体的概观和结论”。
在“总论”里,福禄培尔在他的神学基础和对自然的认识上阐述了教育的一般原理。他既提出了上帝作为万物统一体的基础,也阐述了人的发展与自然协调的思想。福禄培尔认为,在宇宙中存在着一个主宰着一切事物的统一的法则,这个统一的法则是以上帝为基础的。人与动物、植物一样,也是上帝的创造物,应当服从统一的法则,并且通过自己的本性展现上帝的精神。而教育的作用就是要激发和推动人有意识地展现上帝的精神。福禄培尔在《人的教育》一书中指出,“教育就是引导人增长自觉,达到纯洁无暇,能有意识地和自由地表现神的统一的内在法则,并采用适当的教育方法和工具,使其成为一个有思想、有智慧的人”。
在强调人的发展和教育要展现上帝的精神同时,福禄培尔也强调教育要适应自然。在他看来,人是宇宙和自然的一部分,人的发展和教育要遵循自然发展的规律。关于这一部分内容,我们将来在下一个问题中说明。
关于人的发展阶段,福禄培尔把人的发展划分为3个阶段。一是幼儿期。他认为在人的早期发展中有一个保育的时期,属于婴儿阶段。而在幼儿期则是人的教育的真正开始。在这一时期,幼儿开始自动地向外表现内在的本质。这一时期对于人的发展至关重要,如果儿童在这一发展阶段受到伤害,会影响他以后的发展。
少年阶段是儿童是通过自身力量使外界事物向自己接近为自己所掌握的时期。因此,“教学”是重要的任务。同时,儿童的情感也得到了发展。少年期是儿童学校教育的初期。
学生阶段是儿童学校教育生活的主要时期。由于儿童在这时期开始超越对事物的外部观察而进入对事物的更高深的认识,因此。学校教育的主要任务是,“要引导儿童获得三方面的知识:一是关于他自己以及与人交换的知识和关于整个人类的知识;二是关于上帝、关于人类和一切事物的永恒条件及其由来的知识;三是关于基于永恒精神和依附于它的自然界和外部世界的知识”。
此外,福禄培尔还强调学校与家庭在儿童成长中的作用及彼此协作的意义,认为统一的学校和家庭生活是积极的教育生活。在该书中,福禄培尔还提出了学前教育的理论体系,并把游戏作为幼儿教育的基础,成为教育史上最早系统论述游戏在儿童发展和教育中意义的教育家。这对后来欧美各国的学前教育事业起了重大影响。
《人的教育》一书所体现的福禄培尔的丰富教育思想和内容我们将在以下讲述中作具体阐述。